Britain : Labour Party

อังกฤษ : พรรคแรงงาน

หนึ่งในสองพรรคการเมืองสำคัญในการเมืองของอังกฤษ พรรคแรงงานซึ่งมีการรวมตัวที่มีความซับซ้อน ประกอบด้วยสหภาพแรงงาน กลุ่มนักสังคมนิยม กลุ่มอาชีพอื่น ๆ สมาคมสหกรณ์ พรรคการเมืองในเขตเลือกตั้งในระดับท้องถิ่น ฯลฯ ได้รับการจัดตั้งเมื่อปี ค.ศ. 1900 และตั้งชื่อว่าพรรคแรงงานนี้เมื่อปี ค.ศ. 1906 จะมีการพิจารณานโยบายกว้าง ๆ ในการประชุมประจำปีของพรรค ส่วนในช่วงที่ว่างเว้นจากการประชุมก็จะมีคณะกรรมาธิการบริหารระดับชาติดำเนินกิจกรรมของพรรคและอำนวยการอยู่ ณ สำนักงานใหญ่ของพรรค ส่วนศูนย์รวมอำนาจของพรรคอีกศูนย์หนึ่ง อยู่ที่พรรคแรงงานสายรัฐสภา (ได้แก่ สมาชิกสภาของพรรคแรงงานทั้งปวง) เมื่อพรรคแรงงานเป็นพรรคฝ่ายค้าน พรรคแรงงานสายรัฐสภาก็จะคัดเลือกคณะรัฐมนตรีเงา แต่เมื่ออยู่ในฐานะเป็นนายกรัฐมนตรี หัวหน้าพรรคแรงงานจะมีอำนาจและบารมีมากจนบางทีถึงกับสามารถโต้แย้งมติในที่ประชุมประจำปีของพรรคได้ด้วย ตามปกติแล้วจะมีการติดต่อประสานงานกันระหว่างพรรคแรงงานสายรัฐสภากับพรรคแรงงานโดยรวมโดยมีคณะรัฐมนตรีเป็นตัวประสาน

ความสำคัญ ถึงแม้ว่าสมาชิกพรรคแรงงานจะมีอยู่ในหมู่ผู้ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งในทุกสาขาวิชาชีพ แต่สมาชิกส่วนใหญ่และผู้ให้การสนันสนุนทางด้านการเงินจะมาจากสหภาพแรงงานเสียส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตามพวกที่ทำงานอย่างทุ่มเทให้กับพรรคแรงงานส่วนใหญ่ก็คือพวกนักอุคมการณ์ของพรรคที่อยู่ตามพรรคในเขตเลือกตั้งระดับท้องถิ่น และบุคคลเหล่านี้ก็มักจะไม่ค่อย “กินเส้น” กับพวกสายสหภาพแรงงานก็เคยมี พรรคแรงงานจะติดยึดในทางอุดมการณ์รุนแรงกว่าพรรคอนุรักษนิยม หรือพรรค การเมืองสำคัญ ๆ ของสหรัฐฯ นอกจากนั้นแล้วเมื่อเทียบกันกับพรรคอื่น ๆ แล้ว สมาชิกพรรคแรงงานจะมีความยึดมั่นในพรรคในฐานะมีเป็นสถาบันยิ่งกว่าจะยึดติดอยู่กับผู้นำพรรคเป็นรายบุคคล การที่พรรคแรงงานแพ้การเลือกตั้งทั่วไปอยู่บ่อย ๆ นั้นสามารถอธิบายได้ว่าเป็นเพราะมุ่งมั่นเอาจริงเอาจังกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมแบบตั้งโปรแกรมจะให้เกิดขึ้นอย่างนั้นอย่างนี้ให้ได้ในประเทศที่ยังยึดมั่นในจารีตประเพณีอย่างเหนียวแน่นอย่างอังกฤษ พรรคแรงงานได้สูญเสียสมาชิกไปเป็นจำนวนมากใน ช่วงระหว่างทศวรรษปี 1960 ถึงต้นทศวรรษปี 1980